Autore: Dr. Domenico Prisa

Introduzione
La crescente attenzione verso pratiche agricole sostenibili e l’uso di fertilizzanti naturali ha stimolato un interesse sempre maggiore per l’applicazione dell’humus di lombrico (vermicompost) come strumento di miglioramento delle coltivazioni. In particolare, l’humus di lombrico, sia liquido che solido, è noto per i suoi effetti positivi sulle proprietà del suolo, sulla nutrizione delle piante e sulla resistenza a malattie e stress ambientali. Questo studio si propone di analizzare l’efficacia dell’uso di humus di lombrico liquido e solido nella coltivazione di Echinopsis sp. e Trichocereus sp., due specie di cactus appartenenti alla famiglia delle Cactaceae, che presentano un grande interesse ornamentale e collezionistico.
Le piante di Echinopsis e Trichocereus sono particolarmente apprezzate per la loro fioritura spettacolare e la loro resistenza a condizioni ambientali difficili. Tuttavia, le piante in vaso possono presentare difficoltà in termini di crescita, fioritura e difesa contro patogeni a causa di limitazioni nello spazio radicolare e nella disponibilità di nutrienti. L’introduzione di humus di lombrico, sia in forma liquida che solida, potrebbe rappresentare una soluzione interessante per ottimizzare la salute e la produttività di queste piante, specialmente in contesti controllati come le coltivazioni in serra o in vaso.

Obiettivi dello Studio
Gli obiettivi di questo studio sperimentale sono:
Valutare l’effetto dell’humus di lombrico liquido e solido sulla crescita e lo sviluppo vegetativo di Echinopsis sp. e Trichocereus sp..
Analizzare l’impatto dell’humus di lombrico sulla fioritura di queste specie di cactus.
Indagare l’influenza di questi fertilizzanti naturali sulla difesa delle piante contro patogeni comuni.
Confrontare l’efficacia dell’humus liquido e solido in termini di resa e qualità del raccolto (fiori e vegetazione).

Materiali e Metodi

1. Materiale Vegetale
   Lo studio è stato condotto su 60 piante di Echinopsis sp. e 60 piante di Trichocereus sp., selezionate per uniformità e dimensione. Le piante sono state coltivate in vaso in un ambiente controllato presso il Crea Orticoltura e Florovivaismo di Pescia.
2. Preparazione dei Trattamenti
   Le piante sono state suddivise in quattro gruppi, ognuno dei quali ha ricevuto uno dei seguenti trattamenti:

Trattamento 1 (Controllo): nessun fertilizzante aggiunto.

Trattamento 2 (Humus liquido): applicazione di humus di lombrico liquido diluito in acqua (1:10) ogni due settimane.

Trattamento 3 (Humus solido): somministrazione di humus di lombrico solido mescolato al substrato di coltivazione (10% in peso) all’inizio del ciclo vegetativo.

Trattamento 4 (Combinato): applicazione sia di humus liquido che solido, con le stesse modalità di somministrazione dei trattamenti precedenti.

Misurazioni e Osservazioni
Le piante sono state monitorate per un periodo di 12 mesi. Le variabili misurate includevano:
Crescita vegetativa: altezza, diametro e numero di rami laterali.
Fioritura: numero e dimensione dei fiori prodotti, tempo di fioritura e durata della fioritura.
Defesa contro patogeni: incidenza di malattie fungine o batteriche e presenza di parassiti.
Contenuto di nutrienti nel suolo: analisi dei livelli di azoto, fosforo e potassio nel substrato prima e dopo il trattamento.

Analisi Statistica
I dati raccolti sono stati analizzati utilizzando un’analisi della varianza (ANOVA) per determinare le differenze significative tra i vari trattamenti. Le medie sono state confrontate utilizzando il test di Tukey per identificare le differenze specifiche tra i gruppi.

Risultati

1. Crescita Vegetativa
   Le piante trattate con humus liquido e solido hanno mostrato un miglioramento significativo nella crescita rispetto al gruppo di controllo. In particolare, il trattamento combinato (humus liquido e solido) ha portato al maggiore incremento in altezza e volume vegetativo, con un aumento del 25% rispetto al gruppo di controllo. Le piante trattate con solo humus liquido hanno mostrato un incremento del 18%, mentre quelle trattate con solo humus solido hanno avuto un aumento del 15%.
2. Fioritura
   Le piante trattate con humus di lombrico hanno registrato un miglioramento significativo nella fioritura. In particolare, il trattamento combinato ha portato a un incremento del 30% nel numero di fiori prodotti, con una fioritura più lunga e intensa. Le piante trattate con humus liquido hanno visto un aumento del 20% nella quantità e qualità dei fiori, mentre quelle trattate con humus solido hanno avuto un incremento del 15%.
3. Difesa contro i Patogeni
   Le piante trattate con humus di lombrico hanno mostrato una resistenza significativamente maggiore a malattie fungine e batteriche rispetto al gruppo di controllo. In particolare, le piante trattate con humus liquido e solido hanno avuto una ridotta incidenza di malattie fogliari, con una protezione maggiore contro il marciume radicale. Le piante trattate con il trattamento combinato hanno avuto una resistenza superiore del 35% rispetto al controllo, seguite dalle piante trattate con solo humus liquido (30%) e solido (25%).
4. Contenuto di Nutrienti nel Suolo
   I trattamenti con humus di lombrico hanno aumentato significativamente i livelli di azoto, fosforo e potassio nel suolo, migliorando così la disponibilità di nutrienti per le piante. Il trattamento combinato ha portato ai livelli più elevati di questi nutrienti, con incrementi superiori al 20% rispetto al gruppo di controllo.

Discussione
I risultati di questo studio indicano che l’humus di lombrico, sia liquido che solido, ha effetti positivi sulla crescita, fioritura e difesa di Echinopsis sp. e Trichocereus sp. in vaso. L’uso combinato di entrambe le forme di humus si è rivelato particolarmente efficace, suggerendo che la sinergia tra i due tipi di applicazione potrebbe ottimizzare i benefici per le piante.
L’aumento della fioritura e la migliorata difesa contro i patogeni sono particolarmente rilevanti in contesti di coltivazione intensiva, dove la gestione delle risorse e la protezione contro le malattie sono fattori chiave per garantire la produttività e la qualità delle piante. Inoltre, il miglioramento delle proprietà del suolo, come la disponibilità di nutrienti e la struttura del substrato, può portare a una gestione più sostenibile delle coltivazioni in vaso.

Conclusioni
L’uso di humus di lombrico liquido e solido risulta essere una pratica agronomica promettente per la coltivazione di Echinopsis sp. e Trichocereus sp. in vaso, con effetti positivi sulla crescita vegetativa, la fioritura e la difesa contro malattie e parassiti. In particolare, il trattamento combinato di entrambe le forme di humus si è dimostrato il più efficace. Questi risultati offrono una base solida per future ricerche e applicazioni pratiche nell’ambito della coltivazione di piante ornamentali, con un impatto positivo sia sulla produttività che sulla sostenibilità ambientale.

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