Le api hanno diverse barriere meccaniche per difendersi dagli agenti esterni. Barriere rappresentate dal tegumento e dagli strati epiteliari interni che prevengono l’adesione e la penetrazione di corpi estranei.
Oltre a queste barriere sono presenti inibitori fisiologici in grado di indurre cambiamenti nel ph e nei parametri metabolici dell’intestino e da secrezioni ghiandolari produttrici di sostanze chimiche battericide e fungicide.
La ghiandola del veleno è indicata come la più importante fonte di sostanze antimicrobiche. La presenza di peptidi del veleno sulla cuticola di 4 specie di api può essere spiegato con la spalmatura del veleno mediante auto-grooming
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